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阴影可以让世界中的物体感觉更加真实，并营造出空间感与纵深感。在渲染中，静态阴影几乎不影响性能，但动态阴影则是造成较大性能消耗的原因之一。本文介绍了虚幻引擎4中可以使用的四种阴影投射。
静态光源
静态光源投射完全静态的阴影和光照，这意味着它们对动态对象不会产生 直接 影响（静态光照由于烘焙到了间接光照缓存中，所以会有 一些 影响），比如下图中的小铜人。
左侧的铜人站在一个静态光源的光照中，光源对角色没有任何影响（没有光照也没有阴影）；而右侧的角色位于一个固定光源的光照中。
定向光源级联式阴影贴图（全场景阴影）
定向固定光源（Directional Stationary Lights） 比较特殊，它们支持采用 级联阴影贴图（Cascaded Shadow Maps） 的全景阴影，同时作为静态阴影。这在具有很多带动画的植被的关卡是非常有用的；你想在 玩家周围产生可以动的阴影，但是不想让大量阴影重叠来覆盖较大的 视图范围，因为这样需要付出很大的代价。动态阴影会随着距离而渐变为静态阴影，但这种变换通常 很难察觉。要想设置这样的处理，仅需把 定向光源固定（DirectionalLightStationary） 的 动态阴影距离固定光源（Dynamic Shadow Distance StationaryLight） 修改为消退效果的目标范围即可。
固定光源阴影
动态对象（比如 静态网格体组件（StaticMeshComponents） 或 骨骼网格体组件（SkeletalMeshComponents） ）必须要从距离场阴影贴图中集成环境世界的静态阴影。 这是通过使用 每个对象 的阴影完成的。 每个可移动的对象从固定光源创建两个动态阴影：一个用于处理静态环境世界投射到该对象上的阴影 ，一个处理该对象投射到环境世界中的阴影。 通过使用这种设置，固定光源唯一的阴影消耗就来源于它所影响的动态对象。 这意味着，根据所具有的动态对象的数量不同，该性能消耗可能很小，也可能很大。 如果有足够多的动态对象，那么使用可移动光源会更加高效。
在下面的场景中，几个球体都是可移动， 它们既接收来自静态世界的阴影，也会投射它们自己的阴影， 这些阴影和距离场阴影合并计算。每个可移动组件的的阴影锥体也显示在图上。
可移动组件使用的 每个物体 的阴影会在投射该物体的边界框上，因此边界框必须是精确的。对骨骼网格体而言，这意味着需要有对应的物理资产（Physic Asset），对粒子系统而言，固定的边界框必须足够大，以便包含所有的粒子。
动态阴影
可移动光源在任何物体上都投射完全动态的阴影（和光照）。它的光照数据不会烘焙到光照贴图中，可以自由地在任何物体上投射动态阴影。静态网格体、骨骼网格体、粒子特效等，都将会从可移动光源投射或接收阴影。
通常来说，投射可移动动态阴影的光源是性能消耗最大的。
阴影预览
在编辑一个固定光源或者静态光源时，光照信息会变成未构建状态， 预览阴影 能够为你提供一个在光照构建后阴影的大致样子。
下图中，编辑器显示的阴影上带有"预览（Preview）"文本字样，用来和已经存在的阴影区分。
如果在重新构建光照信息前就在编辑器中运行游戏的话，预览的阴影会消失。因为这个预览只在编辑器中，而不会在"在编辑器中运行（Play In Editor）"时显示。
要从预览阴影中生成最终的阴影效果，则需要在编辑器的主工具栏的 构建 选项中选择 构建光照 。
可以在窗口的 显示/可视化 菜单中取消勾选 预览阴影显示 的选项来关闭此功能。
如果希望调整投射此文本的光照函数材质，可以在这里找到： Engine/EditorMaterials/PreviewShadowIndicator
所有阴影类型同时存在
当把所有阴影类型放在一起时，每种类型的阴影都会利用其优势来弥补另一种类型阴影的劣势，从而可以快速地渲染出令人印象深刻的、栩栩如生的视觉效果。
